ठाणे दि. ५ फेब्रुवारी: ठाणे महानगरपालिकेच्या राजकारणात सध्या नवीन घडामोडींना वेग आला आहे. महापालिकेत महापौर आणि उपमहापौर पदाच्या निवडणुका आणि नियुक्त्यांची प्रक्रिया पार पडल्यानंतर, आता सर्वांच्या नजरा अत्यंत महत्त्वाच्या मानल्या जाणाऱ्या विरोधी पक्षनेतेपदाकडे लागल्या आहेत. सत्ताधारी पक्षात महापौरपद हे शिवसेनेच्या शिंदे गटाकडे तर उपमहापौरपद भारतीय जनता पक्षाकडे गेले आहे. यानंतर आता महापालिकेच्या सभागृहात विरोधी पक्षाची भूमिका कोण निभावणार, यावरून राजकीय चर्चांना उधाण आले आहे. विशेष म्हणजे, या पदावर दावा सांगण्यासाठी राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या दोन्ही गटांमध्ये म्हणजेच शरद पवार गट आणि अजित पवार गट यांच्यात चांगलीच रस्सीखेच सुरू असल्याचे चित्र पाहायला मिळत आहे.
ठाणे महापालिकेमध्ये सध्या राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) पक्षाचे १२ नगरसेवक निवडून आले आहेत, तर दुसऱ्या बाजूला राष्ट्रवादी काँग्रेस (अजित पवार) पक्षाचे ९ नगरसेवक विजयी झाले आहेत. याव्यतिरिक्त एमआयएम पक्षाचे पाच नगरसेवक सभागृहात आहेत. या तिन्ही पक्षांनी कोकण विभागीय आयुक्तांकडे आपापल्या स्वतंत्र गटांची नोंदणी प्रक्रिया पूर्ण केली आहे. या संख्याबळाचा विचार करता, महापालिकेत विरोधी बाकावर बसणाऱ्या पक्षांमध्ये राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) हा सध्या सर्वात मोठा पक्ष ठरत आहे. त्यामुळे नैसर्गिकरित्या आणि नियमानुसार विरोधी पक्षनेतेपद आपल्याच पक्षाला मिळावे, अशी ठाम भूमिका या गटाने घेतली आहे. स्थानिक पातळीवर दोन्ही गटांच्या नेत्यांकडून या पदासाठी दावे-प्रतिदावे केले जात असल्याने या पदाबाबतचा सस्पेन्स आणि उत्सुकता अधिकच वाढली आहे.
या सर्व राजकीय घडामोडींच्या पार्श्वभूमीवर, राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) पक्षाचे ठाणे जिल्हाध्यक्ष मनोज प्रधान यांनी केलेले विधान सध्या राजकीय वर्तुळात चर्चेचा विषय ठरले आहे. ठाणे महापालिका आयुक्त सौरभ राव यांच्या भेटीसाठी आलेले असताना, मनोज प्रधान यांनी प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधला. यावेळी बोलताना त्यांनी सूचक प्रतिक्रिया दिली की, भविष्यात दोन्ही राष्ट्रवादी काँग्रेसचे गट एकत्र येणे हा वेगळा भाग आहे. मात्र, सध्या ठाणे महापालिकेत विरोधी पक्षाच्या भूमिकेत असताना, शहरातील भ्रष्टाचारासारख्या आणि जनतेच्या हिताच्या चुकीच्या गोष्टींविरोधात आवाज उठवण्यासाठी आम्ही नक्कीच एकत्र काम करू शकतो. एवढेच नाही तर, जर भविष्यात दोन्ही गट एकत्र आले, तर राष्ट्रवादी काँग्रेसचे गटनेते नजीब मुल्ला हे अत्यंत अभ्यासू आणि अनुभवी नगरसेवक आहेत. त्यामुळे विरोधी पक्षनेतेपदासाठी त्यांच्या नावाचा पक्ष नक्कीच गांभीर्याने विचार करेल, असे सकारात्मक संकेत प्रधान यांनी दिले आहेत.
दुसरीकडे, या पदाचा अंतिम निर्णय वरिष्ठ पातळीवरून होण्याची शक्यता आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसचे प्रवक्ते आनंद परांजपे यांनी या विषयावर सावध प्रतिक्रिया दिली आहे. त्यांच्या मते, महापालिकेच्या पहिल्या महासभेत विरोधी पक्षनेता कोण असेल हे निश्चित केले जाईल आणि तोपर्यंत या पदाचा खरा दावेदार कोण असेल हे स्पष्ट होईल. वरिष्ठ नेतेच यावर अंतिम निर्णय घेतील. मात्र, संख्याबळ जुळवण्यासाठी एमआयएमची मदत घेतली जाईल का, या प्रश्नावर त्यांनी भाष्य करणे टाळले. तसेच, राष्ट्रवादी काँग्रेसचे ठाणे महापालिका गटनेते नजीब मुल्ला यांनी सांगितले की, विरोधी पक्षनेतेपदाबाबत आम्ही सध्या सर्व पर्याय खुले ठेवले आहेत आणि वरिष्ठांशी सविस्तर चर्चा करूनच याबाबतचा अंतिम निर्णय घेतला जाईल.
एकंदरीतच, जरी राष्ट्रवादी काँग्रेस आणि एमआयएमने एकत्र येण्याचा विचार केला तरी, त्यांनी यापूर्वीच स्वतंत्र गट म्हणून नोंदणी केल्यामुळे तांत्रिक अडचणी येऊ शकतात. ती नोंदणी रद्द करून विलीनीकरण केल्यास विरोधी पक्षनेतेपदाचा मार्ग सुकर होऊ शकतो, असाही एक मतप्रवाह आहे. त्यामुळे येत्या काळात ठाणे महापालिकेच्या विरोधी पक्षनेतेपदी कोणत्या गटाचा आणि कोणाचा चेहरा दिसणार, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरणार आहे.
