कोकण दि २ फेब्रुवारी : सिंधुदुर्ग जिल्ह्याच्या राजकारणात आणि विशेषतः कोकणातील सहकार क्षेत्रात एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण आणि मोठी घडामोड समोर आली आहे. जिल्हा बँकेचे माजी अध्यक्ष आणि राजकीय वर्तुळातील एक वजनदार नाव असलेल्या सतीश सावंत यांनी उद्धव बाळासाहेब ठाकरे यांच्या पक्षाच्या ‘मशाल’ चिन्हाची साथ सोडून भारतीय जनता पक्षाचे ‘कमळ’ हाती घेतले आहे. रविवारी कणकवली तालुक्यातील हरकुळ खुर्द या गावी आयोजित करण्यात आलेल्या एका भव्य आणि शक्तिप्रदर्शन सोहळ्यात त्यांनी अधिकृतरीत्या भाजपमध्ये प्रवेश केला. या पक्षप्रवेशासाठी नितेश राणे हे विशेषत्वाने उपस्थित होते.
विधानसभा निवडणुका काही कालावधीत होऊ घातल्या असतानाच घडलेल्या या राजकीय स्थलांतरामुळे ठाकरे गटाच्या शिवसेनेला कोकणात जबरदस्त धक्का बसला असल्याचे बोलले जात आहे. या प्रवेशामुळे जिल्ह्याच्या राजकीय समीकरणांमध्ये मोठी उलथापालथ होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.
या पक्षप्रवेश सोहळ्याला भाजपचे अनेक वरिष्ठ पदाधिकारी उपस्थित होते. यामध्ये भाजपचे जिल्हाध्यक्ष प्रभाकर सावंत, जिल्हा बँकेचे उपाध्यक्ष अतुल काळसेकर, माजी जिल्हा परिषद अध्यक्ष गोट्या सावंत, तसेच मनोज रावराणे आणि बबलू सावंत यांसारख्या दिग्गज नेत्यांचा समावेश होता. सतीश सावंत यांच्यासोबतच माजी पंचायत समिती सदस्य मंगेश सावंत, हरकुळ खुर्दचे सरपंच आनंद ठाकूर, भिरवडेचे सरपंच नितीन सावंत, बेनी डिसोझा आणि इतर अनेक गावांमधील सरपंचांनी व असंख्य कार्यकर्त्यांनी भाजपचा झेंडा खांद्यावर घेतला आहे.
विशेष म्हणजे, सतीश सावंत हे एकेकाळी राणे कुटुंबीयांचे अत्यंत विश्वासू सहकारी म्हणून ओळखले जात होते. मात्र, मध्यंतरीच्या काळात निर्माण झालेल्या राजकीय मतभेदांमुळे त्यांनी ठाकरे गटात जाण्याचा निर्णय घेतला होता. आता पुन्हा एकदा त्यांनी नितेश राणे यांच्या नेतृत्वावर विश्वास ठेवत भाजपमध्ये प्रवेश केल्याने, ही त्यांची ‘घरवापसी’ असल्याची चर्चा राजकीय वर्तुळात रंगली आहे. त्यांच्या या निर्णयामुळे कणकवली विधानसभा मतदारसंघात भाजपची ताकद दुप्पट झाली आहे, असे मानले जात आहे.
सतीश सावंत हे केवळ एक राजकीय नेते नसून ते ठाकरे गटाचे विधानसभा अध्यक्ष देखील होते. त्यांच्या जाण्याने आणि त्यांच्यासोबत अनेक महत्त्वाच्या पदाधिकाऱ्यांनी पक्ष सोडल्यामुळे ठाकरे गटाची स्थानिक संघटना खिळखिळी झाली आहे. निवडणुकीच्या रणधुमाळीपूर्वीच झालेली ही गळती ठाकरे गटासाठी चिंतेची बाब ठरली आहे. सतीश सावंत यांचा सहकार क्षेत्रावर, विशेषतः जिल्हा बँकेवर मोठा प्रभाव आहे. त्यामुळे त्यांच्या भाजप प्रवेशाने जिल्हा बँक, विविध विकास सोसायट्या आणि ग्रामीण अर्थकारणावर भाजपचे वर्चस्व अधिक मजबूत होणार आहे. विकासकामांच्या जोरावर जिल्ह्याचा कायापालट करण्यासाठी आम्ही सतीश सावंतांचे स्वागत करतो, असे मत यावेळी नितेश राणे यांनी व्यक्त केले.
